Die Territorialkriege um die Talländer sind aufgrund ihrer einzigartigen Geschichte und den historischen Persönlichkeiten und Gottheiten, die darin involviert waren wohl die am längsten andauernden und zugleich am schlechtesten dokumentierten Militärkonflikte in der Faeruner Oberwelt, und auf der Ebene von Faerun übertreffen sie in dieser Hinsicht nur die geheimen Kriege zwischen den Orks, Duergar und Drow des Unterreichs, von denen wir Bewohner der Oberwelt bestenfalls nur Augenblicke zu sehen bekommen.
Fehlende oder zweifelhafte Augenzeugenberichte, die Zerstörung von Primärquellen im Laufe des Krieges und nicht zuletzt die absichtliche Zensur der Ereignisse durch die Harfner im Auftrag des Magiers Elminster von Schattental im Nachhinein haben so viele Schichten aus Verwirrung darüber gelegt, dass wir, die wir versuchen im Nachhinein darüber zu lernen wohl nie die ganze Wahrheit erfahren werden.
Ich widme mich in dieser Abhandlung einer Gruppe von Personen um Elminster herum, die meine Aufmerksamkeit dadurch erregt haben dass sie scheinbar aus dem linearen Ablauf der Gechichte verschwinden – nur um dann genauso spontan wieder aufzutauchen.
Im Archiv
Zunächst hielt ich dies für einen Fehler in den Archiven – ihre Ankunft in Schattental wird im Jahr 1357 angesetzt, direkt vor Beginn der Besatz von Schattental durch die Zhentarim. Es wird jedoch nicht geschrieben, dass sie am Ashaba oder am Verdrehten Turm gekämpft hätten… bis die Zweite Schlacht von Ashaba im Jahr 1375 auf einmal wieder einen menschlichen Druiden, eine elfische Bogenschützin aus der Feenwildnis, eine drachenblütige Samurai, einen magisch begabten Harengon und einen halbelfischen Söldner erwähnt. Genau die selben Personen. Zuerst dachte ich, die Autoren der Chroniken hätten einfach ihre Jahreszahlen verwechselt und die Teilnahme der Helden der falschen Schlacht zugeordnet. Doch in den Schattental-Archiven selbst fand ich bei meiner Forschung ein Dokument, dass diese Theorie in Frage stellt:
Journal de Javier duBois
[…][meine] Ausbildung hat mich nie darauf vorbereitet. Die Göttin Eldath ist direkt vor mir erschienen und hat mir gesagt, Vallas und So haben ihren Teil der Schlacht geschlagen.
Ich habe um ein Zeichen gebetet, dass dies hier der richtige Pfad ist. Ich hatte nicht darauf gehofft, direkt die Worte der Göttin der Stillen, Süßen Wasser zu hören. Das bestärkt mich zwar in meiner Entscheidung, doch zugleich nimmt nun eine neue Angst die Stelle der Alten ein: Wenn ich die Rache von Umberlee nicht mehr fürchten muss, was erwartet mich nun als Spielball von anderen, fremden Göttern, deren Wege und Wünsche ich nicht kenne?
Und dann wurde die Welt verrückt. Ein unsichtbarer Schatten fiel über Raudka und rang mit ihr um etwas – eine Flasche? Ich konnte es von meinem Teil der Brücke aus nicht gut sehen. Ein Gesicht erschien im Nebel, verkündete, es war wieder frei, und sprach von Vergeltung gegen die Elfe und die Drachenblütige. Winter wurde zu Sommer, die Gebäude in der Ferne verfielen und neue stiegen auf, die Banner im Wind änderten Farbe und Chevron, sogar die Gesichter und die Anzahl der Schattentäler Bürger, die uns zur Seite standen ihre Heimat zu verteidigen, alles veränderte sich von einem Augenblick zum nächsten.
Und dann kamen sie schon über die Brücke – Menschen, Elfen, Imps, und Kreaturen die ich nicht einmal beim Namen nennen kann. Es kostete viel Kraft – Zauberkraft, Konzentration, Strategie und Zusammenarbeit – aber wir schlugen sie. Kein einziger Zhentarim-Stiefel setzte auf der anderen Seite des Ashaba nieder. Ich wünschte ich könnte sagen, ich wäre daran groß beteiligt gewesen, aber es waren wohl großteils Raudka und Vona, die mit ihrer Zauberkraft gewütet haben, ich habe den Feind lediglich festgehalten, mit Dornen und mit Eis und mit Graupel, bis Musashi den letzten von ihnen seines Kopfes beraubte. Wir nahmen eine kurze Verschnaufpause und setzten nach, auf die andere Seite des Flusses und zum Turm [von Elminster][…]
Javier duBois
Journal
Hinweise
Diese Zeilen stammen aus einem Dokument, das als „Journal de Javier duBois“ betitelt ist, und ich konnte den Namen mit dem Druiden gleichsetzen, der in Elminsters eigenen Schriften erwähnt wird.
Noch spannender aber – abgesehen von der frühzeitigen schriftlichen Erwähnung des Barden So, der in den späteren Jahrzehnten des 14. Jahrhunderts zu Ruhm kommen sollte – ist der Name Raudka. Die einzige Raudka, die ich in den Indizen des Hofarchivs von Sturmauge finden konnte, ist Raudka Augláthla, eine Herzogin in der Feenwildnis, die im Jahre 1499 zuletzt auf Faerun in Begleitung ihrer Leibwächterin Musashi gesehen wurde, bevor sie beide ebenfalls spurlos verschwinden.
All diese Hinweise lassen mich zu einem Schluss kommen: Hier wurden nicht einfach beim Kopieren der Chroniken ein paar Jahreszahlen verwechselt. Jemand – Person, Gottheit, oder beides – hat diese Heldengruppe aus der linearen Zeit gerissen. Ich werde weiter nach ihnen suchen und diesen Strang der Erzählung verfolgen. Zeitmagie ist zu gefährlich, um sie unbeobachtet zu lassen.
Aeckert Gimmstein – Hofarchivist und königlicher Historiker ihrer Majestät Nym Hekatonsdóttir von Sturmauge (Möge Sie Herrschen Bis Die Welt Einstürzt)
Nach allem was ich seit meiner Entführung von L’leones erlebt habe, gibt es nur noch sehr wenige Dinge unter der Sonne die vermögen mir Angst einzujagen. Aber wir sind nicht mehr unter der Sonne.
Auf der Flucht vor dem Drachen bin ich meinem ersten Instinkt gefolgt: Zurück an die See, zurück in Umberlees Arme wo mich das Monster niemals finden würde. Es war ein dummer Gedanke, Umberlee liebt all ihre Kinder, aber nicht all ihre Kinder lieben einander.
Die Vision von Javier
Meine Vision im Wald hat uns durch Eldaths Portal in die Unterwasserstadt Shalarin geführt. Die Pause hat uns allen gut getan, wir hatten Zeit uns erholen, unsere Gedanken zu sammeln, Wunden zu lecken und zu beschließen, wie unsere zukünftigen Wege aussehen sollten.
Alle von uns, außer mir. Als ich ins Meer zurückgekehrt bin, hat die Königin wieder nach mir gerufen. Ihre Geschöpfe haben mich gefunden und mich daran erinnert, was ich ihr versprochen habe: Piratenblut, genug für all ihre lieben kleinen Haie. Und ich hatte ihr immer noch keine Piraten ausgeliefert. In meiner Panik beschloss ich an dieser Stelle, Hug und Cheng hinaus auf den Meeresboden zu locken und sie dort zu ermorden. Ich schaffte es sogar, Raudkaauglathla dazu zu überreden, mich in meinem Plan zu unterstützen.
Der Bezug zu Umberlee
Mit meiner Verbindung zu Umberlee rief ich eine Schule Haie zusammen, die uns zu einem Wrack draußen in der Ödnis außerhalb von Shalarin getragen hätten – ich hatte Cheng und Hug erzählt, das Schiff sei voll beladen mit Schätzen gesunken – wo ich sie auf die beiden Piraten hetzen hätte können. Aber der Zufall, oder aber Umberlees Sinn für Humor, wollte es nicht so. Auf unserem Ritt wurden wir von einem Kraken angegriffen.
Nichts was ich tun konnte, konnte Umberlees Auserwählten etwas antun. Während meine Kameraden gegen die Monstrosität kämpften, konnte ich gerade einmal das Wasser trüben und einen Strudel hervorrufen, der es lange genug aufhielt, sodass wir alle in Sicherheit fliehen konnten. Raudkas Leibwächterin Musashi wäre dabei fast gefressen worden.
Nahtod Erfahrung
Diese hautnahe Begegnung mit dem Tod brachte mich endlich wieder zu Verstand, und ich gestand Elminster meinen Plan. Der Magier ist fest dagegen, Freibeuter oder nicht, er würde die beiden höchstens vor ein Gericht bringen, aber nicht selbst zum Tode verurteilen oder zulassen, dass ich es tue.
Der Rest der Gruppe war, zum Glück oder Unglück, genauso von dem Kraken abgeschreckt wie ich und wir machten kehrt. Zurück nach Shalarin, dann durch Elminsters Magie zurück ins Schattental.
Ich habe der Königin der Meere ein Versprechen gegeben und es in einem Augenblick der Angst gebrochen. Mir bleibt keine andere Wahl, ich kann nie wieder zurück ins Meer. Ich werde L’leones nie mehr wieder sehen… aber sollte ich je wieder an die salzige See, würde mich Umberlee bestimmt finden und für meine Schwäche bestrafen
aus dem Reisetagebuch von Javier duBois 5 Tage seit dem letzten Eintrag
Meine Träume sind seit dem Tod der Nymphe nicht ruhiger geworden. Auch nicht mit der Rettung Valeryas. Ich sehe es jede Nacht vor mir, das Meer selbst streckt eine Hand aus und pflückt diese verdorbene Insel wie eine überreife Frucht.
Was immer Valerya in Gefangenschaft der Sembier wiederfahren ist, sie spricht nicht darüber. Ich wünschte ich könnte etwas für sie tun, könnte ihr helfen wie sie mir geholfen. Sie und Opal und Aurora.
Ich verstehe den menschlichen Körper ausreichend, um die meisten Gebrechen zu heilen, auf magische oder mundane Weise. Aber selbst mit den Kräften, die seit meiner eigenen Gefangenschaft erwacht sind, kann ich nichts tun um ihr zu helfen. Sie ist auf dem ersten Schiff nach Cormyr wieder abgereist, ohne ein Wort zu sagen. Ich hoffe, sie wird Frieden finden.
Auch Opal und Aurora haben mich verlassen. Im Gegensatz zu Valerya mache ich mir um sie keine Sorgen, sie sind beide scharfsinnig und stark und ich beneide, wie fest sie sich ihrer Selbst und ihren Rollen in der Welt bewusst sind. Ich wünschte ich hätte es ihnen sagen können, bevor wir uns getrennt haben.
Ich versuche mich auf die Aufgabe vor mir zu konzentrieren, aber es ist schwer. Die Insel wieder ins Gleichgewicht zu bringen, bedarf eines mächtigeren Wesens als mir. Ein Funken von reiner Natur, mit einem Körper und einem Willen. Eine neue Nymphe, um den Platz derer die ich ermordet habe die verloren wurde einzunehmen.
Yvess‘ Karte zeigt mir einen klaren Pfad, um eine zu finden, aber allein erreiche ich sie nicht.
14 Tage seit dem letzten Eintrag
Als ich heute meine täglichen Opfergabe an die Königin und ihre Geschöpfe entrichtet habe, habe ich dabei scheinbar Aufmerksamkeit auf mich gezogen. Drei reisende Abenteurer, ihrer Gewandung nach zu urteilen: Eine Elfe und zwei Drachenwesen. Ich frage mich, wie weit der Stammbaum des Drachengeschlechts verläuft, ich habe nun drei Drachen getroffen, und keine davon sieht den andren auch nur annähernd ähnlich. Vielleicht ist es wie mit Kaulquappen und Fröschen, oder Larven und Schmetterlingen. Ein faszinierender Gedanke, dass aus Vona einmal so etwas wie Old Chompy werden könnte.
Ihre Namen sind Raudka – die Elfe – Musashi – die ältere der beiden Drachen – und Vona – ein bezauberndes Wesen in jedem Sinne des Wortes.
Ich habe mich so vage gehalten, wie es ihre Fragen zuließen, aber alle drei sind sehr aufmerksam und scharfsinnig. Wenn wir gemeinsam reisen wird es schwer werden, Geheimnisse vor ihnen zu wahren.
Ich habe erneut versucht Cheng zu überreden, mich zur Feenkreuzung zu begleiten. Er hat versucht mich für seine Freibeuterfahrt zu rekrutieren. Es war die selbe Diskussion, die wir schon vor drei Wochen hatten. Ich war schon dabei aufzugeben, als ich unerwartet Unterstützung von den Neuankömmlingen bekommen habe. Raudka, Musashi und Vona wollen ebenfalls in die Feenwildnis übertreten und diese unerwartete Unterstützung scheint jetzt auch Cheng überzeugt zu haben. Er hat sogar angeboten, ein Artefakt für die Reise zu verwenden – ich weiß nicht wie es dieser Pirat schafft ständig mächtige, gefährliche Gegenstände aufzusammeln die er kaum versteht. Raudka hat ihn davon abgehalten, die Flasche – scheinbar ein Gefängnis für einen mächtigen Feengeist – zu verwenden bevor ein Unglück geschehen ist.
So sieht also der Plan aus. Wir stoßen ins Herz der Insel vor, wo die Feenkreuzung liegt, überqueren sie, gehen dort auseinander und ich kehre – hoffentlich – mit einer Nymphe zurück, die sich besser um Prespur kümmern kann als ich es alleine könnte. Und ich werde im Dienst der Nymphe bleiben, bis das Gleichgewicht wieder hergestellt ist.
Aber zunächst liegt eine sehr viel direktere Herausforderung vor uns. Die Feenkreuzung liegt im Herz der Ruinenstadt, wo die ursprünglichen Siedler immer noch ihre Wacht halten. Die Giftbräute und ihre nicht minder tödlichen Ehegatten.
Yuan-ti.
heute Nacht ist mir Yvess wieder im Traum erschienen. Wir waren in L’leones, am Strand, wo wir uns das erste Mal geküsst haben. Ich habe ihm gesagt, wie Leid es mir tut, wie sehr ich ihn vermisse, wie sehr ich wünschte, ich wäre an seiner Stelle gestorben.
Ich habe versucht ihn zu küssen, aber er hat mich aufgehalten, hat mich nur angelächelt und mich getröstet. Er hat etwas zu mir gesagt, aber seit ich erwacht bin kann ich mich nicht mehr an die Worte erinnern.
aus dem Reisetagebuch von Javier duBois, Neophyt vom Zirkel der Gezeiten
Pallagar Prespur, dritter Tag nach unserer Landung
Die Nymphe – ihren Namen habe ich nie gelernt – ist tot. Vernichtet durch eine Kombination von Zaubern, meine eigene Magie darunter. Meine Gefährten und ich haben sie erschlagen, ihre versklaven Kreaturen zur Strecke gebracht, ihren Hain von ihrem unheilgen Einfluss befreit. Und trotzdem fühlt es sich nicht wie ein Sieg an.
Im Nachhinein ist es leicht zu sehen, dass mein Rachesinn fehlgeleitet war. Die Nymphe war nicht die Krankheit, die meinen Geliebten zu Grunde gehen hat lassen, sie war ein Symptom. Der Krebs aus dem dieses Geschwür gewachsen ist lebt und gedeiht weiterhin. Glücklicherweise bin ich nicht allein auf dieser Reise. Ich wäre nie auf den Gedanken gekommen, die Hydra, die die Grotte jenseits des Hains bewacht zu befreien, doch wäre sie angekettet geblieben hätten wir nicht das Tor entdeckt.
Ich schreibe diese Worte auf, damit zukünftige Druiden des Zirkels aus meinen Fehlern lernen können und meine Fehler waren viele. Ich habe getötet, wenn ich Fragen hätte stellen sollen, Fragen gestellt, wo sie meine Gefährten in Gefahr gebracht haben. Aber in Rückschlägen lassen sich klare Zeichen lesen. In meiner verlorenen Stunde habe ich mit den Geistern dieses Ortes gesprochen und die Quelle der Krankheit gesehen. Ein tiefes Ennui, das auf dieser Insel liegt, etwas was die menschlichen Siedler hergetragen haben, von den Alten, deren Heime nur noch Ruinen sind, bis hin zu Cormyr und Sembia. Menschen kämpfen schon so lange um dieses Stück Land, sterben so lange auf diesem Land, dass ihre Todessehnsucht das Land selbst befallen hat.
Auf der anderen Seite des Portals wartete eine Kreatur auf uns, ein Zauberer von beträchtlicher Macht, der das Phänomen schon länger untersucht. Seine Geschöpfe plündern die Ruinen der Insel nach Schätzen, eine Patroullie von ihnen hatte ihm gerade eine Ladung Edelsteine gebracht, aber sie haben ihn nicht erreicht bevor Bart sie erschlagen und die Schätze an sich genommen hat. Wir haben den Weg der Wesen bis ins Portal weiterverfolgt, und den Magier persönlich gestellt. Er hat sich uns gegenüber wie ein gutmütiger Gastgeber verhalten, scheinbar nicht im Bewusstsein über meine persönliche Pilgerfahrt. Ich habe ihm in den Glauben gelassen, ich wolle ihm nichts böses, habe Cheng mit ihm sprechen lassen. Zwei verwandte Seelen, das habe ich sofort erkannt. Ich habe die mystischen Ansätze ihres Gesprächs nicht verfolgen können, aber die Zuflucht des Magiers stank nach fauler Magie. Nach Beratung mit Opal, Aurora und Valeryia war klar was zu tun ist: Dieses Geschöpf muss vernichtet und sein Werk zunichte gemacht werden, wenn jemals wieder neues Leben auf dieser Insel blühen soll. Aber nach der Auseinandersetzung mit der Nymphe und ihren Dienern war niemand von uns bereit, einen solchen Kampf aufzunehmen. Wir brauchen mehr Kraft, mehr Wissen, eventuell Verstärkung von Cormyr (Auroras Vorschlag natürlich, doch dieses Mal bin ich geneigt ihr zuzustimmen)
Noch viel dringender aber muss ich über die Eindrücke meditieren,d die mir die Geister dieses Hains geschickt haben. Nach dem Leben der Tod, nach dem Tod neues Leben, nach dem Land das Meer, nach dem Meer neues Land, das ist der Lauf der Welt. Aber die Tiere, die Bäume, alles hier auf dieser Insel wünscht kein neues Leben, sondern kalte Leere. Ist es einfach nur magische Verderbnis, die hier das Gleichgewicht stört, oder liegt hier eine tiefere Wahrheit begraben?
Ich habe nach unserer Rückkehr nach Palager die Ruinen der Ältesten auf dieser Insel zu besuchen. Vielleicht finden sich dort antworten. Auf Friedhöfen konnte ich schon immer am besten nachdenken.
Mein Vater war ein Niemand und meine Mutter ist das Meer.
Ein Heiler und Mystiker von einer winzigen Inselkolonie namens L’leones. Seine magische Energie scheint er zumindest symbolisch aus dem Tod zu beziehen, sein Gewand und seine Medizintasche sind mit Knochen und Pfeilspitzen behangen.
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