Unerwartete Verstärkung
Im Tempel der Nachschlange gelingt es Bandek mittels eines Zaubers, gewirkt auf den roten Magier von Thay, dass verhindert wird, dass das Ritual mit der Nachtschlange, während ihrer Abwesenheit, abgeschlossen wird. Eine kleine Hoffnung.
Unterdessen machen Pib und Nagel-Beutel, nach einem Streit, Bekanntschaft mit einem neuen Gesicht Arens, der nach einer Farbbombe ganz in Gelb gefärbt war. Ein Anhänger Selûnes, der von „Zeichen“ zur Gruppe geführt wurde. Er ist ruhig beobachtend und seine genauen Motive sind noch unklar. Er schloss sich der Gruppe gegen den Todesfluch an. Die inzwischen aus dem Tempel der Nachtschlange zurückgekehrt war, um den versteckten 9ten Stein aus dem Versteck zu holen.
Das Rätsel der Trickster-Götter
Der Moment der Wahrheit war gekommen. Nach unzähligen Gefahren standen die Helden endlich vor dem monumentalen Steintor des Grabs der Neun Götter. Vor ihnen lag das letzte Rätsel, das sie von seinem Inneren trennte: eine Steinplatte mit neun leeren Vertiefungen, wartend auf die Trickster-Würfel, die sie so mühsam gesammelt hatten. Die einzige Anleitung war ein kryptischer Text: „Die Gegner trotzen, einer steht zwischen ihnen.“
Was folgte, war eine Meisterleistung des Verstandes und des Gedächtnisses. Theorien über Gesinnungen wurden aufgestellt und verworfen, bis ein göttliches Omen den Weg wies: Bestimmte Götterpaare mussten sich wie auf einem Schachbrett gegenüberstehen. Mit den verblassenden Erinnerungen an die Reliefs in den Schreinen und der Hilfe des Gelehrten Orvex wurde Würfel für Würfel platziert. Ein tiefes Rumpeln erschütterte den Boden, die Würfel leuchteten auf und verschwanden – und die Tür öffnete sich, einen Schwall kalter, modriger Luft ausspuckend.
Tödliche Mechanismen und die Tugend der Geduld
Doch das Grab gab seine Geheimnisse nicht so leicht preis. Der erste Gang endete an einer Tür mit einem unheilvoll inn den Gang blickenden Totenschädel und einem Hebel. Ein waghalsiger Griff löste eine tödliche Stachelfalle aus, der nur durch Akrobatik entkommen werden konnte. Die Lösung war jedoch nicht Gewalt, sondern Klugheit: Beim zweiten Versuch, nach einer Stunde des Wartens, wurde der Schädel verhüllt, der Countdown der Sanduhr ignoriert und die Tür öffnete sich als Belohnung für Geduld.
Durch das Labyrinth der Fallen
Die nächsten Prüfungen waren nicht weniger tückisch. Ein Korridor, gespickt mit Pfeilfallen und Druckplatten, wurde durch exzellente Teamarbeit überwunden – Platten wurden verkeilt, Lianen weggehackt und gefährliche Stellen übersprungen. Der Weg führte sie an eine T-Kreuzung, die sie vor die Wahl zwischen zwei Übeln stellte. Im Schlund eines Teufelsgesichts lauerte, wie sich herausstellte, ein albtraumhafter Schattendämon. Die Helden beschlossen, diese Bedrohung vorerst zu ignorieren und wagten sich tiefer in die Dunkelheit vor.
Abstieg in den Schlund und Obolakas Gruft
Sie betraten einen gewaltigen, senkrechten Schacht, der sich Ebene für Ebene in die Finsternis stürzte. Dort erspähten sie den ersten Wächter des Grabs: einen unheimlichen, untoten Zwerg, das Gesicht hinter einer Teufelsmaske verborgen. Getreu ihrem neuen Vorsatz, „nichts im Rücken zu lassen“, beschloss die Gruppe, zuerst ihre eigene Ebene zu sichern. Diese Entscheidung führte sie zu einer schicksalhaften Entdeckung: Hinter einem Vorhang aus Lianen offenbarte ein Kristallfenster im Boden den Blick in die versiegelte Gruft von Obolaka, dem Bären-Trickstergott.
Ein gefährlicher Pakt mit der Dunkelheit
Hier, inmitten von Bärenstatuen und maskierten Leichen, erkannten sie die Wahrheit hinter den Worten einer alten Hexe: Der Lich bezog seine Macht aus den gefangenen Göttern. Sie zu befreien, könnte der Schlüssel zum Sieg sein. Mit neuem Eifer begann die Gruppe, leise einen Weg durch das Kristallfenster zu schaffen. Doch die Schatten dieses Ortes sind wachsam. Gerade als der Durchbruch fast geschafft war, spürte einer der Wache haltenden Helden eine eisige Kälte. Eine unsichtbare Präsenz war an ihm vorbeigehuscht. Die Stille wurde von einem alarmierten Ruf zerrissen: „Vorsicht!“ Die Dunkelheit hatte sie bemerkt.
Das Erbe der Neun
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