Reise nach Otari (Die reinigenden Flammen)

Die Wege des Schicksals sind oft unergründlich. Sie führten eine riesenhafte, aber schüchterne Kriegerin namens Howacht auf der Suche nach ihrem Ziehvater in den Immen-Wald, wo sie auf den Cornelius traf – ein kleines, neugieriges Kürbiswesen.

Unterdessen an einem anderen Ort, vor den Toren der Stadt Absalom, dort wo Karawanen nach Otari aufbrechen, sicherten sich der Gnom-Barde Philisterius, der stoische Krieger Sorak. der geheimnisvolle, mit einer karmesinroten Maske, vor seinem Gesicht tragenden.. der Wanderer und ein zu guter Letzt noch rechtzeitig eintreffender Taktiker mit dem Namen: Mirian Voss, einen Platz in einer Karawane, die nach Otari aufbrechen sollte – eine Reise, die ihr aller Leben verändern sollte.

Schon bald fand sich die gesamte bunt zusammengewürfelte Truppe in derselben Karawane wieder, angeführt von der pragmatischen Tiefling-Dame Mjelm. Die Reise begann mit einem unfreiwillig komischen „Katapultstart“, als Sorak, dessen Selbstbewusstsein so undurchdringlich wie seine Rüstung schien, heldenhaft versuchte, den Wagen mit angezogener Bremse zu lenken.

Das Manöver sorgte für Gelächter und die erste denkwürdige Interaktion mit dem schillernden Gnom Philisterius. Mirian übernahm die Zügel und schloss schnell zu den anderen Wagen auf.

Die Karawane erreichte kurz nach Sonnenuntergang den Waldrand, wo das Kürbisköpfchen mit einem warm leuchtenden Tannenzapfen und Howacht inzwischen die Karawane erwarteten, die zu ihnen nach oben fuhr. Ein kurzes Gespräch mit Mjelm der Karawanenführerin und schon fuhren die beiden ebenfalls nach Otari mit. Doch schnell wich die Heiterkeit einer düsteren Vorahnung: Die zweite Karawane, angeführt von einem mürrischen Zwerg, war spurlos verschwunden. Eine Vision des kleinen Kürbis-Klerikers bestätigte die Befürchtung:
„Die Dunkelheit breitet sich über eine Karawane aus.“ 

Die Prophezeiung bewahrheitete sich auf unheimliche Weise, als am Wegesrand eine Gestalt im Schnee tanzte. Wrin Sivinxi, eine Tiefling Priesterin der „Kosmischen Karawane“, hatte die Helden erwartet. Sie sprach von einem uralten Bösen in der Karglichtfestung nahe Otari und von einem unheilvollen blauen Licht, das vom verlassenen Leuchtturm der Stadt ausging.

Der Zwerg, so bestätigte sie, sei
„in den ewigen Traum gegangen.“

Ihre Worte legten sich wie Frost auf die Herzen der Reisenden.

Die nächste Gefahr ließ nicht lange auf sich warten. In der tiefsten Nacht wurde der Treck von kleinen, kichernden Gremlins attackiert, die versuchten, die Speichen der Wagenräder durchzusägen.

In diesem Moment trat „Wanderer“ ins Licht.

Mit dem Ruf „Aktiviere Kampfmodus!“ entfesselte er eine Macht, die niemand erwartet hatte. Sein Körper verwandelte sich in eine mechanische, flammende Gestalt, und mit einer Mischung aus Feuerzaubern und einer manifestierten Flammenwaffe machte er den Saboteuren im Alleingang den Garaus. Ein beeindruckendes und furchterregendes Schauspiel, das ihn als wahren Burning Man offenbarte.

Nach einer schnellen Reparatur, bei der Howacht und Sorak ihre immense Stärke unter Beweis stellten, und einer kurzen Rast, bei der Philisterius mit einer mitreißenden Melodie die Moral hob, setzte die Karawane ihren Weg fort. Die Gruppe war enger zusammengerückt – geprüft durch Gefahr, verbunden durch gemeinsame Erlebnisse.